Представьте, что сегодня утром вас разбудил непонятный звук, исходящий от странного маленького прямоугольника с яркими надписями «отложить» и «выключить». Рука сама собой потянулась и нажала на слово «выключить» и странный звук прекратился. Вы окончательно открыли глаза и обнаружили себя в незнакомом помещении. Вы встали, опустили ноги вниз и с ужасом нащупали ими непонятное волосатое существо, глядящее на вас двумя огромными глазами. В смятении вы вежливо его обошли и направились к дырке в стене напротив. За ней расстилалось бессчетное множество огромных коробок, между которыми быстро перемещались какие-то тарахтящие коробки поменьше. Вы захотели рассмотреть их поближе, но сильно ударились лбом о невидимую преграду. От боли и страха вы опустились на пол и обхватили голову руками, не понимая, что вокруг происходит и кто, собственно, вы такие. Так, скорее всего, начинался бы каждый ваш день, если бы по несчастливому стечению обстоятельств вы полностью утратили механизмы функционирования долговременной памяти. Удручающая картина, не правда ли?

Read More

Что же такое человеческое воображение? Что это за удивительная способность, которой обладает большинство из нас, что позволяет путешествовать сквозь пространство и время, испытывая на себе влияние вымышленных миров, предметов, страхов и удовольствий. Когда мы думаем о чувственных характеристиках чего-либо, например, яблока или заката, у большинства из нас в сознании сразу же возникнет зрительный образ соответствующих вещей. Мы буквально осознаем определенную версию яблока или заката, хотя этот переживаемый нами опыт и является несколько размытым и смазанным, ослабленным по сравнению с восприятием реального видимого объекта. 

Способность человека к воображению (прим пер.  – Здесь и далее под воображением будет пониматься способность спонтанно или преднамеренно создавать в сознании образы объектов, имеющих чувственные характеристики) тысячелетиями была центральным предметом обсуждения  человеческой психики сначала философами, затем психологами, а в настоящее время – специалистами по нейронаукам. Практически любой поведенческий или когнитивный процесс, для усиления которого необходима симуляция входящей сенсорной информации, тем или иным образом оперирует зрительными образами. 

Read More

Разработка психиатрических лекарств – в кризисе. Только 7,2 % препаратов, которые включают в программы клинических испытаний первой фазы, успешно выходят на рынок (лекарства от инфекционных болезней – 16,7 %, от аутоиммунных – 12,7 %, онкологических – 6,7 %). Чаще всего неудачи происходят на второй и третьей стадии испытаний, т. е. тогда, когда исследования стоят больше всего денег. Высокий риск неудачи и высокая стоимость – из-за сочетания этих факторов фармкомпании уменьшают инвестиции в поиск новых психиатрических препаратов.

Read More

Несколько лет назад интернет был очарован загадкой “платья” – все гадали было ли платье черно-синим или белым с золотым оттенком. Независимо от того, что вы видели, вирусные дебаты показали то, как мы все по-разному воспринимаем наш личный чувственный мир. Хотя офтальмологи так и не объяснили, почему люди так по-разному воспринимают то самое платье, новое исследование, проведенное C. Trimmer et al., проливает свет на понимание обширных индивидуальных различий в том, как мы ощущаем запахи. Оказывается, небольшие изменения в одном гене обонятельного рецептора могут повлиять на то, насколько сильный или приятный запах чувствует человек. Результаты исследования расширяют понимание того, как обонятельные рецепторы в носовой полости кодируют информацию о свойствах запаха еще до того, как эта информация достигает мозга.

Read More